Südkorea

Es ist die zwölfte Teilnahme in Folge, die längste aktive Serie ganz Asiens, und Südkorea bringt sie mit einem besonderen Erbe an der Seitenlinie ins Turnier. Hong Myung-bo war Kapitän jener Mannschaft, die 2002 das Halbfinale erreichte, das beste Resultat, das eine asiatische Auswahl je geschafft hat. Geholt wurde er, um nach dem missglückten Asien-Pokal von Jürgen Klinsmann wieder für Ruhe zu sorgen, und seine Antwort heißt Ordnung und taktische Disziplin. An Klasse fehlt es nicht. Son Heung-min führt mit 33 Jahren noch immer schnell die Offensive an, Lee Kang-in lenkt das Spiel aus dem Mittelfeld, und Kim Min-jae verteidigt bei Bayern als einer der besten Innenverteidiger Europas. In Gruppe A warten Mexiko, Tschechien und Südafrika, das Achtelfinale der besten 32 wirkt als Untergrenze.