멕시코

멕시코에게 8강은 목표가 아니라 좀처럼 깨지지 않는 벽이다. 일곱 번 그 무대에 올랐고, 일곱 번 모두 거기서 멈췄다. 개최국으로 나섰던 1970년과 1986년 이후 8강의 천장을 끝내 넘지 못한 것이다. 이번에도 멕시코는 두 나라와 함께 대회를 공동 개최하며 역사의 무게를 짊어진다. 세 번째로 지휘봉을 잡은 하비에르 아기레 감독에게 주어진 임무는 분명하다. 이 반복되는 한계를 깨는 것이다. 중원에서는 에드손 알바레스가 수비형 미드필더로 균형을 잡고, 공격은 AC 밀란의 해결사 산티아고 히메네스와 노련한 라울 히메네스가 이끈다. 멕시코는 고지대인 멕시코시티에서 자국 팬들 앞에 개막전을 치른다. 한국, 체코, 남아공이 속한 A조는 넘어설 만하다. 진짜 시험은 그 다음에 시작된다.