Paraguay

Gustavo Gómez ist der ruhende Pol dieser Mannschaft. Der Innenverteidiger von Palmeiras trägt die Kapitänsbinde und ordnet eine Abwehr, die Paraguay nach sechzehn Jahren zurück auf die größte Bühne geführt hat: Erstmals seit 2010 ist das Land wieder bei einer Weltmeisterschaft dabei. Damals erreichte man das Viertelfinale und schied erst gegen den späteren Weltmeister Spanien aus, durch ein Tor von David Villa, eine Marke, die seither niemand übertroffen hat. Verantwortlich für die Rückkehr ist Gustavo Alfaro, der erfahrene argentinische Trainer, der 2024 übernahm und eine wackelnde Qualifikation stabilisierte. Sein Spiel lebt von einem kompakten Block und schnellen Kontern, gemacht, um offensivere Gegner zu zermürben. Vorn sorgen Miguel Almirón für Breite und Antonio Sanabria für die Tiefe. In Gruppe D warten die USA, Australien und die Türkei, und gegen den Gastgeber im eigenen Land ist genau das Spiel, auf das diese Elf lauert.