Japan
Geen enkel Aziatisch land evenaart de regelmaat van Japan: dit is de achtste deelname op rij. De herinnering aan 2022 leeft nog volop, toen het elftal van Hajime Moriyasu in de groepsfase eerst Duitsland en daarna Spanje van een achterstand wist te kloppen, een bewijs dat het geen Europese reputatie vreest. Moriyasu bleef na Qatar aan en houdt vast aan zijn flexibele 3-4-2-1: gedisciplineerd en compact zonder bal, dodelijk snel in de omschakeling. Kaoru Mitoma maakt het verschil over de flank, Takefusa Kubo zoekt de ruimtes tussen de linies en Wataru Endo schermt de verdediging af. De Aziatische kwalificatie was overtuigend: zeven zeges, één gelijkspel, geen nederlaag. In groep F treft Japan uitgerekend Nederland, plus Zweden en Tunesië, op jacht naar de eerste kwartfinale uit zijn geschiedenis.
Stand · F
Na speelronde 3 van 3| # | Team | GS | W | G | V | DS | PT |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | NED | 3 | 2 | 1 | 0 | +6 | 7 |
| 2 | JPN | 3 | 1 | 2 | 0 | +4 | 5 |
| 3 | SWE | 3 | 1 | 1 | 1 | 0 | 4 |
| 4 | TUN | 3 | 0 | 0 | 3 | -10 | 0 |