Bosnien und Herzegowina

Sergej Barbarez kennt das große Turnier nur als Spieler, als gefürchteter Stürmer aus Bundesliga-Tagen. Jetzt steht er erstmals als Nationaltrainer auf dieser Bühne, und seine Aufgabe lautet: eine zwölfjährige Durststrecke beenden. Bosnien und Herzegowina war bislang nur ein einziges Mal dabei, 2014 in Brasilien, wo nach vier Punkten in der Gruppenphase Schluss war, bis heute das beste Ergebnis des Landes. Barbarez hat die Mannschaft um ein erfahrenes Gerüst herum neu zusammengesetzt, hinten stabilisiert von Sead Kolasinac, ergänzt durch eine Generation, die erst nach 2014 herangewachsen ist. Vorn führt Edin Dzeko sein Team ein letztes Mal an, der Abschied der ewigen Galionsfigur, neben ihm der Stuttgarter Ermedin Demirovic. In Gruppe B warten Schweiz, Kanada und Katar, eine mildere Auslosung als 2014, und das Sechzehntelfinale liegt in Reichweite.